溫度是日常生活、醫學、工農業生產及科研等各個領域廣泛接觸的物理量，而測控溫度的關鍵是溫敏元件，即溫度傳感器。

在自然界中，大部分材料和器件的特性都隨溫度而變化，但能夠作為溫度傳感器的是指其特性僅隨溫度而變，對其他物理或化學量不敏感的那一類材料或器件。溫度傳感器的基本特性。

作為測量溫度的傳感器，其種類繁多，既有傳統方式測溫的傳感器，如雙金屬片溫度傳感器、金屬絲熱電阻傳感器、磁性控溫傳感器、電節點水銀溫度傳感器、熱電偶傳感器等，又有電子元器件類傳感器，如熱敏電阻類傳感器、PN結溫度傳感器、硅溫度傳感器、鉑電阻（厚膜元件）及集成溫度傳感器等。尤其是溫度數字化的A/D（模擬數字）傳感器集成器件，當其用于溫度控制設備中時，通過單片微機將數字信號處理后，可使控制電路大為簡化，可靠性將會更高。

溫度傳感器也稱為熱一電傳感器。這類傳感器在工農業生產、汽車工業、食品儲存、醫藥衛生等各個領域的應用極為廣泛，用于各種需要對溫度進行控制、測量、監視及補償等場合。它們中有的可以直接轉變為電信號（即電能），有的則需要采用間接變換以后才可以轉換為與熱能成比例的電信號。表2—1列出了常用溫度傳感器的特性對比，以便參考。

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